紫外線消毒器用途很多，主要是處理水，比如生產用水或液體配料的典型紫外線消毒系統包括安裝在圓柱形不銹鋼腔內、帶石英保護罩的UV照燈。腔的一端注入待處理的液體，使其流經整個腔體。實際上任何液體流經處理裝置都能得到有效U消毒，包括未凈化的自來水、經過濾的生產用水、高粘度的糖漿、飲料及排放的污水。
紫外線消毒器相比其它消毒方法，具備多種優勢。與化學處理方式不同的是，紫外線不會在生產用水中引入毒素或殘留物質，而且也不會改變待消毒液體的化學成分、口感、氣味或PH值。
盡管市政供水通常不含有害或致病微生物，但也不*如此。此外，來自個別水源，如天然泉水或井水也可能受到污染。任何用于食品或飲料產品的配料水，或與產品直接接觸的水，都可能成為污染源。紫外線能夠在不使用化學物質、不進行加熱的情況下對產品進行消毒。同時，紫外線消毒法能使生產用水得到再次利用，既節約成本又在保障產品質量的基礎上提高了產量。
紫外線(UV)消毒技術是一種非化學物質消毒方法，它正日益受到大眾的認可。UV能殺滅所有已知的侵蝕型微生物，包括各種細菌、病毒、酵母菌和真菌(以及它們的孢子)。該方法是一種低維護成本、非常環保的消毒技術，在確保高水平消毒效果的同時避免了消毒化學品的應用。
化學消毒方法固然在目前的水處理領域占有重要的地位，但是隨著人們對水質標準要求的提高和消毒副產物研究的不斷深入，以及紫外線消毒機理的深入揭示?紫外線技術的不斷發展以及消毒裝置在設計上的日益完善，紫外線消毒法成為代替傳統的化學消毒法的主要物理消毒方法之一。
